伟大航道的云层在头顶织成银灰色的网，林乐意攥着革命军船的缆绳远眺，白色连衣裙的裙摆被海风掀起，露出小腿上若隐若现的火焰纹身——那是四年前在玛丽乔亚，她偷偷用赤犬的岩浆笔描的。自从离开雷德·佛斯号，她已有十年未见过香克斯，却总能在海军寄来的报纸边角，看见红发海贼团新添的悬赏令。
“小姐，前方有白胡子海贼团的信号。”副官的提醒打断思绪。她转身时，白色巨鲸船首像已破开雾霭，马尔科的白色翅膀在桅杆上舒展如月光，十年未见，这位当年的见习船员如今已是白胡子海贼团的一番队长。
“乐意妹妹，好久不见。”马尔科悬浮在革命军船上方，蓝色火焰从掌心溢出，温柔地托住她的腰，“老爹在甲板备了新世界的帝王蟹，还有你当年念叨的辣椒酱烤海鸥。”
她的指尖无意识地抚过胸前的火焰印记，那里还留着白胡子十年前拍她肩膀时的暖意。白色裙摆掠过船舷时，莫比迪克号的甲板传来山崩般的笑声，七米高的白胡子坐在主桅杆下，酒壶上的锚形纹章比记忆中更亮：“小丫头长大了，裙子比老爹的胡子还白。”
“老爹，您的酒壶该换辣椒酱了。”她笑着递上随身携带的琉璃瓶，里面装着赤犬亲自调制的“正义辣油”——去年在海军支部，她缠着萨卡斯基熬了整夜，才从他绷着脸的嘴里套出秘方。白胡子接过时，注意到她手腕内侧多了道细疤，像朵烧蜷的火焰。
“这是……”
“在空岛被雷劈的。”她轻描淡写地掠过，目光却被甲板角落的黑发少年吸引。对方正靠在炮台上啃肉，黑色短发沾着木屑，腰间别着柄刻满火焰纹的短刀——十年前在罗杰海贼团，她曾用这把刀给香克斯削过苹果。
“艾斯，过来见客。”马尔科的声音带着兄长般的无奈，“这是林乐意，你母亲露玖的故友。”
少年咬肉的动作顿住，黑眸在看清她面容时骤缩。露玖这个名字，在他记忆里永远伴随着难产的血迹与温柔的遗言，而眼前的少女，竟能让白胡子海贼团的船医露出罕见的郑重。
“你认识我母亲？”艾斯的声音带着警惕，手指无意识地摩挲短刀柄，“她……提起过我吗？”
乐意的喉头突然发紧。她想起二十年前在罗杰海贼团，露玖曾把她抱在膝头，用沾着墨水的手指在她掌心画小火焰：“等我的孩子出生，你要帮妈妈看着他，别让他像爸爸那样傻。”此刻看着艾斯倔强的下颌线，她突然想起露玖临终前塞给她的信，字迹被泪水洇湿：“如果艾斯问起父亲，就说他是个连酒壶都拿不稳的笨蛋。”
“她总说你会是个比火焰更温暖的孩子。”她上前半步，白色裙摆扫过艾斯脚边的木屑，“但你现在的样子——”突然揪住他的衣领，“居然敢不穿袜子就踩甲板？露玖姐姐要是知道，会从海底爬出来揪你耳朵的！”
艾斯惊得差点咬到舌头。面前的少女明明穿着温柔的白裙，指尖却带着岩浆般的灼热，像极了他在东海听说过的“赤犬中将的正义铁拳”。更让他震惊的是，她腰间挂着的酒壶，正是白胡子老爹从不离身的“锚之誓约”。
“松手！我可是白胡子海贼团的第二番队长！”他挣扎着甩动手臂，火焰从指间溢出，却在触及她裙摆时自动熄灭——仿佛有某种古老的契约，让炎之传承者的力量在此刻俯首。
“番队长就可以不穿袜子？”乐意突然松开手，从兜里掏出双绣着小锚的羊毛袜，“这是露玖姐姐给你织的，她临终前说……”声音突然哽咽，“说你的脚容易着凉，像你爸爸当年在罗格镇冻坏脚趾的样子。”
艾斯愣住了。羊毛袜的针脚歪歪扭扭，却在脚尖处绣着小小的D字纹章，和他藏在胸口的母亲遗物一模一样。他突然别过脸，耳尖通红：“谁、谁要穿这种 girly 的东西……”话没说完就被乐意敲了敲脑袋。
“露玖姐姐在天之灵看着呢！”她叉腰的样子终于有了当年在罗杰海贼团的影子，“再顶嘴就把你扔进马尔科的烤架，当年你妈妈可是连香克斯的红发都敢剪——”
“香克斯？”艾斯的黑眸骤然冷下来，“你认识红发香克斯？”
甲板突然安静。白胡子的酒壶重重磕在木板上，马尔科的翅膀在身后绷成直线。乐意这才想起，新世界的海贼都知道，红发海贼团与白胡子海贼团虽无恩怨，却因她这个“赤犬养女”与“炎之传承者”，在暗处形成微妙的对峙。
“他是我小时候的同伴。”她轻声说，指尖划过裙摆上的火焰刺绣，“十年前分开时，他说等成为四皇，就来接我去看东海的樱花。”
“乐意。”马尔科突然开口，声音罕见地严肃，“红发现在的悬赏令是40亿贝里，他的‘霸王色缠绕’能劈开整座岛屿——”
“但他是香克斯啊。”她抬头，火焰印记在云层缝隙漏下的阳光中发亮，“是那个会把最后一块蜂蜜饼干留给我，会在暴风雨夜守着我吊床的香克斯啊。”
白胡子突然叹了口气，像座山般在她面前蹲下：“小鬼，老爹不是反对你见朋友。”他粗糙的手掌覆在她手背，酒壶的锚纹与她的火焰印记在掌心交叠，“但红发那小子最近在新世界搞了大动静——他劫了海军的正义列车，只为抢回你三年前落在他船上的发卡。”
乐意的指尖猛地收紧。她想起十四岁那年，香克斯把她的粉色发卡别在船舵上，说“这是雷德·佛斯号的幸运符”。后来在司法岛，她隔着海军军舰看见红发海贼团的旗帜，发卡的流苏在风中摇晃，像他当年追着她满船跑时，红发甩出的弧度。
“他总是这样……”她喃喃自语，突然听见艾斯的闷哼。回头时，第二番队长正别扭地往脚上套羊毛袜，袜子的小锚图案在他脚踝处晃荡，像只委屈的小火焰。
“咳，既然你认识我母亲……”艾斯突然抬头，黑眸里闪过一丝动摇，“那你知道我父亲到底是谁吗？马尔科他们总说，是个连名字都不能提的混蛋——”
乐意突然按住他的肩膀，白色裙摆垂落在两人之间，像道温柔的屏障：“露玖姐姐说，你的父亲是个傻瓜，但他的火焰曾照亮过整个东海。”她凑近他耳边，声音轻得只有海浪能听见，“等你准备好面对真相，我带你去罗格镇看樱花，那里的墓碑下埋着他的酒壶。”
艾斯的身体突然僵硬。他从未听过有人用“傻瓜”来形容那个传说中的海贼王，更未想过，母亲的故友会用这样平静的语气，提及那个被世界政府诅咒的名字。而她掌心的温度，像极了记忆中母亲临终前的怀抱。
“乐意！”马尔科的呼唤打断思绪，他指着海平面上翻涌的黑云，“红发海贼团的雷德·佛斯号在三十海里外，香克斯的霸气已经震碎了三座无人岛——”
“他在找我。”乐意站起身，白色裙摆被海风掀起，露出小腿上与艾斯短刀相同的火焰纹，“就像十年前在无风带，他为了追我掉进海兽群，最后带着满身伤疤爬回船上，说‘乐意别怕，我把海兽的牙都拔下来给你当发卡’。”
白胡子突然按住她的肩膀，酒壶的锚纹在阳光下投出阴影：“小鬼，老爹的船可以送你去革命军基地，但你要想清楚——红发现在的眼神，像极了当年罗杰知道露玖怀孕时的样子，疯狂得能烧了整片大海。”
她抬头，看见白胡子深蓝色的眼睛里映着自己的倒影，火焰印记在瞳孔深处跳动。十年前在罗杰海贼团，香克斯曾在她发烧时整夜哼着跑调的歌谣，用海水给她擦手心；五年前在海军支部，他偷偷潜进来，把她织到一半的“正义围巾”补完，却在黎明前消失，只留下沾着海盐的红发。
“我知道他很危险。”她轻轻掰开白胡子的手指，从腰间摘下“锚之酒壶”，“但有些羁绊，早在我把他的红发辫成小辫子，插上海鸥羽毛的那天，就已经熔进岩浆里了。”
艾斯突然抓住她的手腕，羊毛袜的小锚蹭过她的火焰印记：“你真的要去见那个疯子？他上个月在魔谷镇，把挑衅你的海贼团烧成了灰烬——”
“所以我要去骂他啊。”她笑着甩开他的手，白色裙摆掠过甲板，留下淡淡的辣椒酱香味，“骂他为什么不等我一起烤海鲜，为什么把悬赏令上的照片拍得那么丑，还有……”指尖划过胸前的印记，“为什么每次都要等我快忘记时，才让新闻鸟送来沾着他血的红发。”
马尔科的翅膀突然展开，蓝色火焰在他掌心凝聚：“我送你去雷德·佛斯号。”他看了眼白胡子，后者微微颔首，“但记住，乐意——红发香克斯现在的‘独占欲’，比老爹的震震果实更危险。”
她站在船舷边缘，任由海风掀起长发：“马尔科，你知道吗？当年在罗杰海贼团，香克斯总说我的火焰印记像他偷藏的夕阳。”转身时，白色裙摆扬起如帆，“现在，我要去告诉他，我的夕阳，从来都不是他一个人的。”
艾斯望着她的背影，突然发现她裙摆的火焰刺绣，竟与他短刀上的纹路完全吻合。马尔科的翅膀掠过他头顶时，他听见一番队长低声说：“那丫头，从把白胡子的酒壶装满辣椒酱的那天起，就注定要在红发与赤犬的火焰间跳舞了。”
海平面上，雷德·佛斯号的红色船帆已隐约可见，像团燃烧的火。林乐意摸着裙摆上的火焰，想起露玖曾在信里写：“火焰最迷人的地方，就是永远知道自己该灼伤谁，该温暖谁。”
而她，终将在香克斯的红发与艾斯的火焰中，找到属于自己的正义——就像此刻，她攥着露玖留下的羊毛袜，白色裙摆迎着海风飞舞，像朵不会被任何火焰燃尽的浪花。
伟大航道的风暴即将来临，而炎之传承者的脚步，永远比预言更快一步。当雷德·佛斯号的瞭望员发出惊呼时，林乐意正踩着马尔科的火焰，向那抹熟悉的红发飞去，白色裙摆上的火焰刺绣，在阳光下亮如白昼。
“香克斯，你这个笨蛋——”她的呼喊混着海风，“这次再把我的发卡弄丢，就把你的胡子全烤焦！”
甲板上，红发男人猛然抬头，深褐色的瞳孔里倒映着飞来的白色身影，十年未见的少女，依旧带着让他心跳漏拍的灼热。而他不知道的是，在她的白色裙摆里，藏着给赤犬的辣椒酱，给艾斯的羊毛袜，还有，给雷德·佛斯号的，从未说出口的、属于火焰的温柔。
