“先坐下说。”苏若雪示意女官呈上参茶，目光转向沈砚辞，“本宫近日夜观朝局，旧贵族余孽虽明面上伏诛，暗线却如蛛网密布。更兼突厥未灭，藩王蠢动......”她声音渐低，指尖无意识地敲打着桌案，“昨夜钦天监来报，荧惑星又犯太微，恐有刀兵之劫。”
沈砚辞展开战情图，用墨笔在突厥王庭处画了个圈：“阿史那隼虽退，却屯兵漠北重整旗鼓；林明远与陈灏残部勾结，极可能借道吐蕃卷土重来。”谢承煜咬牙道：“末将请命，率玄甲军直捣黄龙！”苏若雪却摇头：“不可。如今朝局不稳，本宫需要你们一文一武镇守中枢。”
“长公主可有良策？”沈砚辞端起参茶，茶盏却在指尖微微发颤——他昨夜为破解林明远的密道网，已整整三日未合眼。苏若雪见状，心中酸涩，却仍正色道：“本宫想效仿先皇‘杯酒释兵权’，趁冬祭之机，以犒赏之名召集藩王，再借机收回兵权。”
谢承煜皱眉：“此计虽妙，却需万全准备。若藩王察觉异动，必生叛乱。”沈砚辞却点头：“可行。臣已让惊鸿阁细作在藩王中散布‘突厥将大举南下’的谣言，他们正人心惶惶，此时召集，反能让其以为大魏愿庇佑他们。”苏若雪眼中一亮：“如此，可借突厥之威，行削藩之实。”
子时，三人在地图前推演细节。苏若雪忽然指向云州旧墟：“此处藏着先皇留下的十万石粮草，若能转运至漠北，既可赈济归附的突厥部落，又能断了阿史那隼的粮道。”谢承煜抚掌：“末将愿亲自护送粮草，顺便探查林明远的下落。”沈砚辞却拦住他：“将军重伤未愈，还是由姜晚代劳吧。”
苏若雪看着谢承煜欲言又止的模样，忽然想起先帝临终前的叮嘱：“谢卿家忠勇可嘉，但需惜身如玉，大魏还需你们双璧擎天。”她从匣中取出一枚金疮药，递给谢承煜：“此药乃太医院秘制，七日可愈。望将军务必保重。”将军叩首接过，掌心触到药盒上“山河永固”的刻字，心中暖流涌动。
寅时，沈砚辞留下《削藩十策》，扶着谢承煜离开御书房。月光为二人身影镀上银边，苏若雪望着他们的背影，忽然想起幼年在云州见过的并蒂莲——虽经风雨，却始终亭亭玉立，互为倚靠。她摸出袖中先帝遗诏，上面“沈谢二卿，可托生死”的字迹依然清晰，心中顿时安定几分。
至于沈谢能否助她力挽狂澜，苏若雪望向窗外渐明的天色。她知道，这二人一个是算无遗策的智囊，一个是铁血忠勇的将军，只要他们同心同德，何愁朝局不稳？何愁边疆不宁？而她身为大魏长公主，所要做的，便是信任他们，支持他们，如同先帝生前所做的那样。
晨雾散去时，苏若雪铺开黄绢，亲自撰写冬祭诏书。笔尖落下时，她忽然想起沈砚辞说过的“事在人为”。或许天道无常，但人心可聚，只要君臣一心，便能在这乱世中闯出一条康庄大道。而她坚信，沈砚辞与谢承煜，正是带领大魏走向光明的那双巨手。
御书房的烛火彻夜未熄，映得“大魏中兴”的愿景格外清晰。苏若雪揉了揉酸涩的眼眶，望着东方既白的天空，轻声自语：“皇兄，你托付的江山，本宫必当护佑周全。”
景和十七年九月十五，立冬。洛阳城笼罩在肃杀的雾气中，太极殿的鎏金檐角挂着冰棱，仿佛预示着即将到来的风暴。沈砚辞握着惊鸿阁最后一份密报，上面“旧贵族与藩王密会于嵩山”的字迹被冷汗洇出褶皱，谢承煜的玄甲军令牌在他掌心压出红痕…三方势力的终极博弈，终于拉开帷幕。
