景和十七年六月初一，洛阳城四门大开。岭南三皇子陈灏、燕王陈珩余部代表等藩王势力，以“朝贺幼帝新政”之名齐聚京师。沈砚辞站在朱雀门城楼上，看着下方衣着各异的藩王卫队，注意到岭南军的甲胄缝隙间藏着弩箭，燕云骑兵的马鞍后捆着水囊——那形制与漠北狼卫的皮囊如出一辙。
“三皇子的亲卫里混着突厥细作。”谢承煜的声音从身后传来，他指着人群中几个肤色黝黑的壮汉，“他们袖口的狼首刺青，与阿史那隼的死士一致。”沈砚辞摸出袖中密报，上面是云娘临终前传回的消息：“藩王以岁俸不足为由，向突厥借兵三万。”两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕——所谓表忠心，不过是探虚实的幌子。
太极殿内，幼帝陈昱在苏若雪的示意下，强作镇定地接受藩王们的朝拜。三皇子陈灏奉上的翡翠如意里，暗格藏着岭南地形图；燕王使者进献的海东青，脚环刻着“清君侧”密语。沈砚辞站在文官队列中，留意到苏若雪指尖轻轻叩击御案——那是启动暗卫的信号。
“诸位王叔不远千里而来，辛苦了。”苏若雪的声音从帘幕中传来，带着几分威严，“本宫已让人在偏殿备下接风宴，诸位可先去歇息。”三皇子却不退步，向前半步朗声道：“臣弟听闻洛阳城防松懈，特带来两万精兵拱卫京师，还请长公主恩准。”此言一出，殿内气氛瞬间凝固，谢承煜握剑的手青筋暴起。
“准了。”苏若雪的回答出人意料。沈砚辞却在帘幕晃动间，看见她袖口露出的先帝玉佩——那是“将计就计”的信号。谢承煜立刻领会，出列朗声道：“既然如此，末将愿代长公主点验藩王军队，确保无奸细混入。”三皇子瞳孔骤缩，却不得不挤出笑容：“谢将军果然尽忠职守。”
酉时三刻，演武场。谢承煜看着岭南军参差不齐的队列，忽然指着某个士兵大喊：“拿下！”亲卫上前搜身，果然从其靴中搜出突厥文密信。三皇子脸色铁青：“这定是误会......误会？”谢承煜冷笑，展开密信，“信中说‘六月初六，里应外合’，难道也是误会？”他转头望向沈砚辞，后者适时呈上户部账册：“岭南封地岁俸连续三年多拨，如今看来，竟是养了一群白眼狼。”
藩王们顿时哗然，燕王使者趁机跪下：“臣等对陛下忠心耿耿，此等通敌之事绝无可能！”沈砚辞却注意到他腰间玉佩微颤——那是启动密道的机关。果然，当谢承煜下令搜查时，从燕王卫队的辎重车里搜出了通往皇宫的密道图，图上用朱砂圈着“乾清宫御膳房”等要地。
“原来诸位的忠心，都藏在密道里。”苏若雪的声音从演武场高台传来，她已换上戎装，手持先帝亲赐的尚方宝剑，“即日起，藩王卫队一律驻扎城外，未经宣召不得入城。”三皇子还欲争辩，却见沈砚辞向空中掷出信号弹，远处突然传来整齐的马蹄声——那是谢承煜提前埋伏的玄甲军，此刻正从四面八方将演武场包围。
夜幕降临时，沈砚辞与谢承煜在城楼上复盘局势。“三皇子想借‘拱卫京师’之名控制皇宫，燕王则打算用密道行刺幼帝。”谢承煜将密道图掷在火盆里，“幸亏你提前让人改造了地道。”沈砚辞望着城外星星点点的藩王营帐，忽然想起苏若雪的叮嘱：“长公主说，藩王真正的目的，是想在朝会上逼宫，让幼帝分封诸王。”
谢承煜皱眉：“若真让他们得逞，大魏必成春秋战国之势。”沈砚辞却摸出袖中空白圣旨，微微一笑：“所以我们要让他们以为阴谋即将成功，却在关键时刻......”他用手指在圣旨上虚画一道，“借先帝遗诏之名，削夺藩王兵权。”谢承煜恍然大悟：“你是说，用假传圣旨之计？”
子时初刻，御书房。苏若雪听完计划，将先帝遗诏副本递给沈砚辞：“需要本宫如何配合？”沈砚辞叩首道：“明日朝会，请长公主故意露出‘削藩’口风，引藩王急眼，臣等便可顺势拿出‘先帝遗诏’，宣布收回各地驻军指挥权。”谢承煜补充：“末将已让亲信控制了传旨太监，确保遗诏‘及时’送达。”
苏若雪凝视着案头先帝的画像，忽然轻笑一声：“皇兄若泉下有知，定会夸你们青出于蓝。”她转头看向窗外的星空，语气渐冷，“但切记，留三皇子一命——他的存在，对突厥而言仍是颗好棋子。”沈砚辞与谢承煜对视，明白她是要留着陈灏牵制阿史那隼，让突厥不敢轻举妄动。
卯时，朝会钟声响起。沈砚辞摸着袖中温热的“遗诏”，想起云娘曾说过的“惊鸿阁”终极策略：“当所有人都以为自己是棋手时，其实早已是别人的棋子。”今日的朝局，又何尝不是如此？藩王以为掌控了先机，却不知从他们踏入洛阳城的那一刻起，便已陷入了大网。
谢承煜整理好甲胄，看着晨光中飘扬的“魏”字大旗，心中忽然涌起豪情。他知道，这场与藩王的博弈，不过是大魏中兴之路上的一道坎。只要沈砚辞的谋算不失，苏若雪的决断不乱，幼帝的位置稳如泰山，大魏终将迎来海晏河清的那一日。
至于藩王的真实意图，此刻已不再重要。因为无论他们如何算计，都逃不过双璧合璧的锋芒，逃不过先帝遗诏的威严，更逃不过天下百姓对太平的渴望。当朝阳升起时，太极殿的鎏金瓦上，必将映出大魏重新崛起的曙光。
