四个时辰的严苛教习终于结束。随着李嬷嬷的离去，殿内紧绷的气氛骤然松弛。众人走出殿门，暮色已悄然笼罩宫墙。
东苑方向的宫道上，尉迟茉独自走在最前。绛紫色的裙裾在青石板上划过凌厉的弧度，随行宫女低眉顺眼地跟在三步之后，仿佛一道无声的屏障。
十步开外，顾秋狸正用团扇轻点苏可儿发间的蝴蝶步摇，惹得少女娇笑着躲闪，嫩黄的披帛在晚风中飘扬，与尉迟茉孤绝的背影形成鲜明对比。
“小主。”春桃与两名宫女上前行礼。
乐昭澜回头，发现木沐沐正局促地站在廊柱阴影里。“沐沐也是回西苑吗？”她刻意放柔声音，“可要同行？”
“啊？好...”木沐沐像受惊的兔子，低着头快步跟了上来。
陆明姝扫了眼木沐沐，唇角笑意不减：“昭儿妹妹晚膳想用些什么？”
“都可。”乐昭澜揉了揉酸痛的膝盖，“现在只想泡个热水澡解乏。”
“瞧你娇气的。”陆明姝轻笑，月白的衣袖拂过乐昭澜的手背，“那快些回去罢。”
木沐沐默默跟在最后，存在感稀薄得如同影子。行至西苑门口，她立即如蒙大赦般福身告退，暗绿的裙角转眼消失在回廊尽头。
“妹妹先去沐浴罢。”陆明姝驻足道，“我让青绿去取膳。”
“有劳姐姐。”乐昭澜颔首。
春桃早已机灵地打起帘子：“小主，热水备好了。”
“谢谢好春桃~”——太爽了，想泡热水就直接泡上了。
与此同时，东苑——尉迟茉住处
“小主。”玉荔早已候在廊下，见尉迟茉归来，立即上前行礼。
她目光不着痕迹地扫过尉迟茉身后的宫女，主仆多年默契，尉迟茉当即会意。
“去取膳。”她冷声吩咐，“玉荔伺候沐浴即可。”
“是。”宫女们福身退下。
尉迟茉径直往耳房走去，玉荔紧随身侧，待确认四下无人，才低声道：“小主，今晨奴婢洒扫时，在后院墙根处发现了这个。”
她从袖中取出素帕包裹之物，层层展开——
一缕金丝在暮色中泛着诡谲的光，细若发丝却韧如弓弦，绝非寻常绣线。
尉迟茉指尖捻起金丝，蔻丹映着冷金，眸色骤沉。 “收好。”她寒声道，“看来有老鼠......钻错洞了。”
[叮——检测到尉迟茉已发现金丝]
氤氲的热雾中，乐昭澜倏然睁眼。水珠顺着她纤长的睫毛滚落，在烛光下折射出细碎的金芒。
（可别让我失望呢......）
她唇角勾起一抹几不可察的弧度，抬手拨开漂浮的玫瑰花瓣。水声轻响间，已利落地跨出浴桶。
“妹妹，该用膳了。”陆明姝的嗓音隔着屏风传来。
乐昭澜换上素色寝衣，发梢还滴着水，面上已恢复那副人畜无害的模样。
“来啦——”她笑盈盈地走向膳桌，烛光将两人的影子投在窗纱上，俨然一幅姐妹情深的画卷。
清晨·西苑
“嘶——腿更酸了......头也疼......”乐昭澜扶着额角，在心里哀嚎：天杀的，这宫规训练比现代996还折磨人！
陆明姝搁下银箸，见她面色发白，温声问道：“妹妹可是旧疾犯了？”
“不碍事。”乐昭澜勉强笑笑，从荷包里取了片薄荷含住。清冽的药香在舌尖漫开，却压不下太阳穴突突的抽痛。
“小主，药熬好了。”
春桃端着黑稠药汁进来，苦涩气味瞬间弥漫。乐昭澜盯着碗中倒影——那张脸白得几乎透明。她闭气仰头，喉间滚动间，药汁的酸苦一路灼到胃里。
“走吧姐姐。”她强撑着起身，指尖在桌沿留下几道泛白的压痕。
陆明姝伸手虚扶：“若实在不适，姐姐可向嬷嬷告假半日......”
“不必。”乐昭澜整了整衣襟，第二天就请假？放现代哪个老板能忍？她扯出个笑，“我撑得住。”
“小主当心。”春桃连忙上前搀扶，掌心稳稳托住乐昭澜的手肘。青绿跟在陆明姝身后半步，始终低眉顺目，像个无声的影子。
行至半途，前方宫道拐角处晃过一抹灰青色的身影——木沐沐带着宫女低头疾走，整个人仿佛要融进晨雾里。
存在感已经够低了，还总穿得跟块青砖似的......乐昭澜头疼欲裂，连腹诽都显得有气无力。
陆明姝自然也瞧见了，唇畔笑意分毫未减，却丝毫没有招呼的意思。一个商贾庶女，不值得她费心应付。
四人就这样不紧不慢地缀在后面，始终隔着八九步距离。木沐沐的裙角扫过宫道积露，没留下半点痕迹。
殿内已到了三人。苏可儿正挽着顾秋狸的手臂说笑，尉迟茉独自摇着团扇，绛紫色的衣袖随动作轻晃，像朵孤高的晚香玉。
“明姝姐姐！昭澜！”苏可儿雀跃地招手，目光掠过木沐沐时自然地移开——礼部尚书府的家教，早将“阶级”二字刻进骨子里。
木沐沐反倒松了口气，匆匆福身便隐入角落阴影。
尉迟茉的团扇顿了顿，目光如羽毛般扫过乐昭澜，最终落在陆明姝身上，多停了一息。
“今日倒是来得迟。”顾秋狸团扇掩唇，眼尾挑起戏谑的弧度。
乐昭澜直接瘫坐在绣墩上：“昨日练得腰酸背痛，实在爬不起来。”她揉着后腰，鬓边碎发都被冷汗浸湿了几缕。
陆明姝优雅落座，指尖轻轻搭在乐昭澜腕间：“昭儿妹妹本就体弱，这般严苛的教习......”她摇头轻叹，目光漫不经心的扫过众人。
“我倒还好！”苏可儿得意地晃了晃脑袋，“家里早请过嬷嬷教我，这些规矩都熟透啦！”
顾秋狸用扇骨轻敲她发髻：“既如此还这般跳脱，难怪你父亲总恼你。”
“哼。”
一声冷笑突兀地插进来。尉迟茉虽未开口，但那柄骤然合拢的鎏金团扇，已让满室笑语戛然而止。
“怎么？自己哑巴，还见不得别人说笑？”顾秋狸团扇一收，眼底浮起讥诮。
