乐昭澜不动声色地打量着，（这皇帝吃的也太好了吧？）她垂眸抿茶，心里暗啧一声，（就是不知道人长得配不配得上这么多美人争风吃醋……）
女子径直落座，位置正巧在苏可儿左侧，依次过去便是乐昭澜与陆明姝。
“狸儿姐姐！”苏可儿眼睛一亮，亲热地挽住她的手臂，转头对二人介绍道，“这位是顾秋狸，右丞相家的长孙女。”
[叮——新人物解锁
顾秋狸
家世：正一品右丞相嫡长孙女
特性：高傲明艳/厌恶虚伪]
“哟，我们可儿今日竟起得这般早？”顾秋狸捏了捏苏可儿的脸蛋，打趣道，“太阳莫不是打西边出来了？”
苏可儿吐了吐舌头，摸着脑袋嘿嘿一笑。
顾秋狸这才抬眼扫过对面二人，红唇微扬：“我今年十七，正月生辰，想来该是最大的。诸位妹妹若不介意，唤我声姐姐便是。”
“顾姐姐好。”乐昭澜乖巧应声，顺手将茶盏往陆明姝那边推了推，温声道，“这茶清润，姐姐尝尝？”
陆明姝指尖一顿，随即含笑端起茶盏：“是啊，当真不错。”
她抬眸看向顾秋狸，语气愈发亲切：“之前有幸参加过顾姐姐的及笄礼，如今再见，姐姐越发标致脱俗了。”
顾秋狸眉梢一挑，目光终于落在陆明姝脸上——
“是么？”她红唇轻启，笑意不达眼底，“抱歉，当日宾客太多，记不清了。”
乐昭澜余光瞥见陆明姝捏着茶盏的指节微微一紧，面上却仍维持着温婉笑意：“姐姐贵人事忙，记不得也是应当的。”
顾秋狸未再接话，转头与苏可儿说起闲谈，语调瞬间轻快起来。
殿内茶香袅袅，乐昭澜垂眸掩去眼底兴味——
（有意思……这位顾大小姐，是专程来撕陆明姝假面的？）
“你……你们好……”
一道细若蚊呐的声音突然响起，惊得乐昭澜四人同时抬头——这人什么时候进来的？
只见殿门处立着个暗绿色衣裙的少女，容貌清秀得近乎模糊，像幅被水洇湿的工笔画。她绞着手指站在光影交界处，仿佛再多走一步就会融化在阴影里。
被众人目光一刺，少女脸颊瞬间涨红：“抱、抱歉……我叫……叫木沐沐。”
“木木木？”苏可儿瞪圆眼睛，“三个木头的木吗？”
“不、不是！”少女急得摆手，暗绿袖口随动作簌簌发抖，“一个木，两个沐沐……”
（好家伙，不止社恐，还是个天然呆。）乐昭澜差点被茶呛到。
“噗嗤——”顾秋狸直接笑出声，陆明姝也以帕掩唇，肩头微颤。
苏可儿歪头：“你这说的什么呀？”
“对、对不起……”木沐沐声音越来越小，几乎要把自己缩成团。
乐昭澜看得眼皮直跳——对社恐而言，这场面简直堪比凌迟。她轻叩茶案温声道：“木木？先入座喝口茶吧。”
“好、好的！”木沐沐如蒙大赦，飞快蹿到最远的角落，活像只受惊的鹌鹑。
“她也太小家子气了吧。”苏可儿撇嘴。
陆明姝指尖抚过杯沿，轻声道：“朝中并无姓木的官员。倒是听说……此次选秀破例纳了位江南富商的庶女。”
[叮——新人物解锁
木沐沐
家世：江南首富庶女
特性：社恐晚期/存在感薄弱]
“这般性子，怕是不好过呢。”顾秋狸漫不经心扫过角落，目光如掠过一粒尘埃。
乐昭澜望向那个快与屏风融为一体的身影，暗暗叹息——在这嫡庶分明、士农工商等级森严的深宫，商贾庶女的路，只怕比那暗绿衣料还要晦暗几分。
殿外忽起骚动。
尉迟茉踏着辰时最后一缕金光姗姗来迟，绛紫裙裾拂过门槛时，满殿空气都为之一滞。她发间彩嵌七宝步摇轻晃，衬得眉眼如淬了冰的刀锋，径直掠过众人落座首位。
“尉迟妹妹还是一如既往地‘准时’。”顾秋狸笑吟吟拖长尾音。
尉迟茉眼皮都懒得抬：“不过比我早出生半月，少在这儿姐姐妹妹的——”她红唇一掀，“恶心。”
好家伙，火星撞地球啊！——乐昭澜立刻支棱起来。两家世代政敌，如今火药味浓得连角落的木沐沐都偷偷攥紧了衣角。
“礼数怎可废？”顾秋狸抚了抚鬓角海棠，“妹妹若是犯恶心……该请太医开副健脾方子呢。”
两人目光相撞的刹那，殿外突然传来整齐的脚步声。教习嬷嬷领着两列宫女鱼贯而入，腰间禁步纹丝不动：“各位小主安好。”
众人起身福礼，衣料摩挲间，李嬷嬷鹰隼般的目光已从每个人指尖掠到足尖。
“苏小主——”她突然用戒尺轻点苏可儿乱晃的流苏禁步，“宫廷行走，禁步响动超三声便是失仪。”戒尺顺着下滑，抵住她翘起的尾指，“兰花指得收三分，您这是要唱戏呢？”
苏可儿吐了吐舌头，却见戒尺“啪”地敲在青砖上，惊得她立刻绷直脊背。
嬷嬷转身时，木沐沐正偷偷把左脚往后缩——方才行礼时她同手同脚了。
“木小主。”李嬷嬷的绣鞋突然出现在她低垂的视线里，“商贾之女入宫已是皇恩浩荡。”枯瘦的手指捏住她下巴强迫抬头，“头垂得比奴婢还低，不知道的当是宫里闹鬼呢。”
木沐沐眼眶瞬间红了。乐昭澜瞥见她藏在袖中的左手正痉挛般掐着右手虎口，留下四个月牙形的血痕。
“现在教各位‘捧茶礼’。”李嬷嬷击掌，宫女们端着茶盏鱼贯而入。
尉迟茉优雅地接过茶托，蔻丹与青瓷相映生辉。顾秋狸故意让袖口滑落半寸，露出腕间御赐的翡翠镯。
“陆小主做示范。”李嬷嬷突然点名。
陆明姝含笑起身，茶盏在她掌心稳如静湖。可当她要屈膝时，嬷嬷的戒尺突然横在她膝窝：“停！双膝得并拢到能夹住一张纸。”
乐昭澜正暗中记要点，忽见李嬷嬷踱到自己面前。
“乐小主。”嬷嬷抽走她手中茶盏，“指节发白，您这是捧茶还是掐脖子？”满殿低笑中，一柄黄杨木戒尺冷冰冰贴上她后颈，“重来，想象您捧着的是——”
“是只刚出生的奶猫。”乐昭澜脱口而出。
殿内霎时死寂。李嬷嬷眯起眼，戒尺缓缓划过她突突直跳的颈动脉：“……倒是妙喻。”
李嬷嬷啜了一口茶，茶汤在舌尖滚过一圈，似笑非笑地扫过众人。
“教习共计五日——”她搁下茶盏，青瓷底碰在案几上，发出一声不轻不重的脆响，“五日后考核，通过的，绿头牌便能呈到内务府。”
她顿了顿，目光如刀锋般从每个人脸上刮过，仿佛要剜出些不安或野心来。
“初次侍寝后，自有封赏位分。”
殿内霎时静得落针可闻，连苏可儿都下意识屏住了呼吸。乐昭澜垂眸，余光却瞥见尉迟茉唇角微勾，蔻丹鲜红的指尖在案几上轻轻一叩，像是早已胜券在握。
李嬷嬷忽然起身，行至乐昭澜身侧，竟亲自为她续了半盏茶。
“乐小主的茶，倒是合奴婢的胃口。”她嗓音压得极低，只有乐昭澜能听见，“奴婢……先预祝各位小主了。”
那语气不像是祝福，倒像是某种意味深长的警告。
