景和十七年六月十五，夏至。
钦天监的铜漏声突然急促如鼓点，宋明修的继任者——年轻的监副李明远踉跄着闯入太极殿，手中星象图被冷汗洇透：“长公主！荧惑犯太微垣，太白昼现，此乃‘君辱臣死’之兆啊！”殿内烛火无风自动，幼帝陈昱怀中的镇纸突然跌落，在金砖上砸出刺耳的声响。
旧贵族余孽趁机跪倒：“必是顾明烛平反一事触怒上天！”岭南三皇子陈灏则故作忧心：“天象示警，应广开言路，让宗室子弟入朝参政以稳民心。”沈砚辞注意到他袖口晃动的蜜蜡手串，正是前日柳如眉密信中提及的“突厥贡品”。谢承煜握剑的手青筋暴起，昨夜在地宫发现的密道图显示，三皇子的私兵已逼近洛阳近郊。
“够了。”苏若雪掀起帘幕，明黄披风下隐约可见内衬的云纹锦缎，“先帝曾言‘天行有常’，若一味归咎人事，才是真正的失政。”她将李明远呈上的星象图掷在案上，“即日起，钦天监闭观十日，再敢妄议天象者，革职查办。”旧贵族们面面相觑，却不敢反驳——毕竟昨夜他们的据点刚被“天火”焚毁，正是人心惶惶之时。
退朝后，沈砚辞在御花园拦住李明远：“宋明修当年篡改卦辞，是否有人指使？”年轻监副脸色煞白，四下张望后低声道：“卑职接手时，发现《开元占经》中‘荧惑守心’的注解被人用孔雀石粉改过，那种颜料......只有教坊司才有。”沈砚辞心中一凛，教坊司正是柳如眉的大本营，而她背后牵扯着突厥与旧贵族的双重势力。
与此同时，谢承煜在帅帐内接见边塞斥候。“漠北传来消息，”斥候呈上染血的狼旗，“阿史那隼已斩杀骨都侯，自立为大可汗，其军旗上多了云纹标记。”谢承煜捏紧狼旗，想起沈砚辞前日分析：“他果然借苏氏之名凝聚部众，现在怕是要向大魏‘讨还’云州故地了。”斥候又递上密报：“三皇子派往突厥的使者，已在漠北草原与阿史那隼会面。”
子时，沈砚辞潜入钦天监星象台。他摸着浑天仪底座的云纹雕刻，忽然想起柳如眉图纸上的机关——将刻度转向“心宿二”方位，果然听到“咔嗒”轻响，露出暗格中的半卷《星象逆推录》。书中用朱砂批注：“景和十七年夏至，荧惑与太白将汇于轩辕十四，主有叛臣兵临城下。”
“原来所谓‘天象大变’，不过是人为测算的结果。”沈砚辞将书册收入袖中，目光落在窗外的星空。轩辕十四光芒夺目，恰如三皇子陈灏眼中的野心。他终于明白旧贵族与藩王的阴谋：借天象制造恐慌，再以“勤王”之名逼宫，最后勾结突厥瓜分大魏疆域。
丑时三刻，沈砚辞与谢承煜在城墙碰头。将军指着远处若隐若现的火把：“三皇子的先锋军已到伊水河畔，约摸五万人马。”沈砚辞展开《星象逆推录》：“李明远所言的‘更大危机’，应该是指叛军与突厥联合攻城的时间——就在夏至后的第三日，荧惑与太白交汇之时。”
谢承煜握紧玄铁枪：“苏若雪已让御林军加强宫防，但洛阳守军只有三万，如何抵挡内外夹攻？”沈砚辞却微微一笑，摸出从星象台带出的青铜罗盘：“还记得柳如眉的假图纸吗？我让人在叛军必经之路的‘玄武地宫’入口埋了震天雷，只需引他们进入......”
寅时，沈砚辞面见苏若雪，呈上《星象逆推录》。长公主翻阅书页，在“叛臣兵临城下”处画了个圈：“陈灏果然等不及了。”她从匣中取出先帝遗诏，“明日早朝，本宫将宣布由谢将军节制天下兵马，你协同大理寺彻查教坊司与钦天监的勾连。”沈砚辞注意到遗诏末尾的“肃”字，与苏若雪母族“苏”字的笔迹惊人相似——原来先帝早已暗示，肃清朝野的关键，就在长公主身上。
晨光刺破云层时，沈砚辞站在城楼上，看着谢承煜的玄甲军在城下布防。李明远匆匆赶来，手中捧着新测算的星象图：“沈大人！太白星突然偏移轨道，按此推算，叛军攻城时间提前至明日正午！”沈砚辞望着天际闪烁的太白星，忽然想起阿史那隼的狼旗——那抹云纹，或许从来不是结盟的象征，而是进攻的信号。
谢承煜的声音从身后传来，带着铁血杀意：“来得正好，本将正愁找不到理由全歼叛军。”沈砚辞握紧罗盘，指尖划过“震天雷”的标记。他知道，所谓“天象示警”不过是阴谋的幌子，但大魏的城墙绝不会因星象变异而倒塌——因为有人用血肉之躯铸就防线，有人用谋略智慧破解诡计，更有人以皇室之血守护江山。
至于那即将到来的“更大危机”，沈砚辞望向太极殿的鎏金飞檐。他相信，当荧惑与太白在天际交汇时，照亮的不会是叛军的旗帜，而是大魏君臣联手抗敌的决心。而钦天监的星象盘，终将转动出属于正义的天命。
