植物园扭曲的铁门，如同巨兽被强行撕裂的颚骨，歪斜地敞开着。门框上锈迹斑斑的警示牌——“警告：转基因试验区，未经许可不得入内”——字迹模糊，却透着冰冷的拒绝。门内涌出的不再是草木清香，而是浓烈得令人窒息的腐叶与某种甜腻腥气的混合气味，如同死亡本身在呼吸。
林野用霰弹枪的枪托狠狠砸开最后几根缠绕门锁的藤蔓，沉重的铁门发出刺耳的呻吟，向内洞开。映入眼帘的景象让两人一犬瞬间屏息。
遮天蔽日的巨树取代了昔日的天空。它们的树干虬结扭曲，覆盖着散发着幽绿荧光的苔藓，仿佛无数双不怀好意的眼睛。叶片大如卡车轮胎，边缘生长着锯齿状的尖刺，在无风的死寂中，竟自发地发出“沙沙”的摩擦声，如同某种群体性的低语。空气粘稠得如同胶水，每一次呼吸都带着沉重的湿气。
“这里的植物……至少进化了两代。”苏璃的声音压得极低，带着难以掩饰的惊悸。她握紧了腰间的爪刃匕首，冰冷的金属触感带来一丝微不足道的安全感。匕首的刃面反射着苔藓的幽光，映出她紧绷的下颌。“普通变异植物只能被动攻击，这些树……”她的直觉在疯狂报警。
话音未落，头顶骤然一暗！
林野几乎是凭借本能，猛地将苏璃推向一旁！一根水桶粗细、布满尖锐木瘤的树枝，如同攻城槌般带着沉闷的破风声，擦着苏璃的头皮狠狠砸在她刚才站立的位置！
轰！
泥土和碎石飞溅！巨大的冲击力让地面都微微一震。飞溅的泥块中，赫然露出了半截被树根缠绕、早已白骨化的人类手臂！
“呜——汪！”黑豆瞬间炸毛，背部的毛发根根竖立，对着那片仿佛活过来的树冠爆发出前所未有的、充满威胁性的狂吠。它的身体微微弓起，喉咙里滚动着低沉而持续的轰鸣，那是面对顶级掠食者时才有的姿态。
“它们有了……初步的群体意识。”林野的心脏狂跳，额角渗出冷汗。他强迫自己冷静，弯腰捡起一块碎石，用力掷向刚才发动攻击的那片树冠。石头刚飞近，更多的枝条如同被激怒的蛇群，瞬间从四面八方扭动、交织，形成一张密不透风的绿色巨网，精准地拦截了石块，并将其绞得粉碎！这绝非无意识的应激反应，而是有组织、有预谋的协同防御！“就像蜂巢里的工蜂！它们在守护某个核心！”林野的声音带着一丝干涩。
苏璃脸色苍白，握紧匕首的手微微颤抖：“核心？你是说，植物园里有更高级的……东西？”
“很可能。”林野拍了拍背包，里面装着那盘沉重的“植物园科研记录”录像带。这或许就是此地变异远超外界的根源。“黑豆，”他低声呼唤，“带路——找最近的人类活动痕迹，或者……不那么危险的地方。”大脑传来熟悉的针刺感，他用力按了按太阳穴。
黑豆的鼻子在充满腐败气味的空气中剧烈抽动，片刻后，它毫不犹豫地冲向左侧一片被巨大蕨类植物遮蔽的区域。三人小心翼翼地拨开边缘长着倒刺的蕨叶，眼前豁然开朗——一座巨大的玻璃温室，半边穹顶已经彻底坍塌，扭曲的钢架如同巨兽折断的肋骨，刺向灰蒙蒙的天空。碎裂的玻璃如同钻石般散落在废墟各处，反射着惨淡的光。废墟中散落着倾倒的实验台、破碎的培养皿、锈蚀的仪器，其中一个破裂的大型玻璃容器里，残留着某种荧光绿色的粘稠液体，散发着刺鼻的化学气味。
“基因改良剂……”林野认出了容器上模糊的标签，结合录像带封面的信息，“灾难发生前，植物园在进行跨物种基因融合实验……”一种不祥的预感攫住了他。
“林野！看那里！”苏璃突然抓住他的胳膊，声音带着一丝激动，指向温室深处一个相对完好的角落——一张被藤蔓半缠绕的金属办公桌，上面赫然放着一台老式的电脑主机和一个沾满灰尘的显示器！
希望的火苗瞬间点燃。林野和苏璃对视一眼，小心翼翼地避开地上的玻璃碎片和扭曲的金属，向办公桌靠近。黑豆则警惕地守在入口，鼻子不断翕动，监控着周围环境。
电脑主机被藤蔓缠绕得像个茧，但显示屏似乎侥幸躲过了毁灭性的破坏。林野屏住呼吸，小心地扯掉纠缠的藤蔓，抹去屏幕上的厚厚灰尘，手指颤抖着按下了开机键。
嗡……滋滋……
一阵令人心焦的电流杂音后，屏幕闪烁了几下，竟然真的亮了起来！跳出的画面是一段模糊的监控录像，伴随着沙沙的电流声和一个男人带着颤抖的旁白：
“……第37次实验记录。融合了‘样本K-9’基因序列的向日葵变体‘阳炎’，表现出……令人不安的神经反射活跃度……”画面晃动，聚焦在一个巨大的圆柱形培养舱内。舱内浸泡在绿色营养液中的，并非普通的向日葵，而是一株花盘上布满了密密麻麻、类似昆虫复眼的黑色斑点的诡异植物！它的茎秆异常粗壮，表面布满了类似肌肉纤维的纹理。
“……它能追踪移动的光点，对特定频率的声音产生剧烈反应……上帝啊！它在看镜头！它的花盘转向了！记录终止！安保！快呼叫安保——！”画外音陡然拔高，充满了无法抑制的惊恐。
画面猛地剧烈晃动！培养舱的强化玻璃发出刺耳的碎裂声！数根粗壮、布满吸盘的藤蔓如同出膛的炮弹，狠狠穿透玻璃，缠向离舱体最近的一个穿着白大褂的科学家！录像在科学家惊恐绝望的面容特写中，伴随着刺耳的尖啸和玻璃彻底爆裂的声音，戛然而止。屏幕陷入一片雪花。
死寂。
