狼狈地冲出地穴入口，刺眼的阳光让我微微眯起了眼。金瞳叼着银爪早已等在安全距离外，看到我出来，立刻松开嘴，银爪踉跄了一下，然后和金瞳一起焦急地朝我跑来。
“吼…（我没事…）” 我喘着粗气，身上沾满了岩浆灼烧的痕迹和岩石粉尘，肩胛处几块鳞片甚至出现了细微的裂痕，被巨怪熔岩溅到的地方传来火辣辣的刺痛。幸好有生命复苏被动在快速修复。看着两只小家伙担忧的眼神，我心中涌起一股暖流。尤其是银爪，它的小身体还在微微发抖，银灰色的眼眸里残留着恐惧，但更多的是对我安全的关切。
“嗷呜…（爸爸…疼吗？）” 银爪用小脑袋蹭着我受伤的前腿，发出细弱的呜咽。金瞳则围着我看了一圈，然后对着地穴入口的方向龇牙咧嘴，发出威胁的低吼。
“吼吼。（小伤，不碍事。）” 我用鼻子轻轻拱了拱它们，示意自己没事。“吼…（银爪，刚才…干得漂亮！）” 我着重表扬了一下小女儿。它那一下空间切割，简直是神来之笔，救了我的命！
银爪似乎听懂了夸奖，大眼睛眨了眨，恐惧褪去了一些，露出一丝害羞和…困惑？它低头看了看自己的小爪子，似乎也不明白刚才发生了什么。
安抚好两个小家伙，我开始思考对策。地脉核心就在眼前，但那个岩石熔岩巨怪太棘手了。火抗高，物理防御强，力量恐怖。唯一的弱点是连接关节处的流动岩浆，以及……银爪那神奇的空间切割能力！但银爪的能力显然不稳定，而且发动似乎需要极大的精神集中和勇气，刚才那一下更像是情急之下的爆发。
正苦思冥想之际，系统的提示音再次响起：
叮！检测到宿主经历高强度战斗与特殊能量环境（地脉核心辐射、熔岩高温），部分满足‘元素淬炼’条件！
提示：若能在富含地脉能量的特殊环境中，承受一次高强度元素冲击（如：熔岩喷发、地脉能量暴走等），可完成初步元素淬炼！
元素淬炼？承受一次高强度元素冲击？在富含地脉能量的地方？
我的目光不由自主地再次投向那个幽深的地穴入口，听着里面隐隐传来的巨怪愤怒的咆哮和岩石崩塌声……一个极其大胆、近乎疯狂的计划在我脑中迅速成型！
“吼…（金瞳，银爪，过来…）” 我把两个小家伙叫到身边，用蹄子在地上划拉着，尽可能地表达我的计划。我需要它们配合，尤其是银爪！这是一场豪赌，赌赢了，进化在望；赌输了……
金瞳听得很认真，金色的瞳孔闪烁着智慧（？）的光芒，最后用力地点了点小脑袋，表示明白。银爪虽然还有些害怕，但看到哥哥和我坚定的眼神，也鼓起勇气，“嗷呜”了一声，表示会努力。
稍作休整，等身上的伤势在生命复苏下恢复得七七八八，我带着两个小家伙，再次来到了地穴入口。
溶洞内，巨怪的怒火似乎平息了一些，但低沉的、如同闷雷般的咆哮和岩石摩擦声依旧不断传来。显然，断掌之痛让它时刻处于暴躁状态。
“吼…（按计划行动！）” 我低吼一声，颈背的火焰轰然暴涨到极致，如同一面燃烧的战旗，猛地冲入地穴！故意踏出沉重的脚步声，吸引巨怪的注意！
“吼——！！！” 震耳欲聋的咆哮再次响起！巨怪燃烧的绿眼瞬间锁定了我这个“仇人”！它仅剩的巨掌狠狠拍地，无数尖锐的石笋再次破土而出，同时胸口的岩浆剧烈翻滚，显然要发动之前被打断的恐怖攻击！
就是现在！
“嗷呜——！！！” 守在入口处的金瞳，爆发出它最强的精神冲击！稚嫩的虎啸带着无形的精神波纹，狠狠撞向巨怪！虽然对元素生物效果微弱，但如同在滚油里滴入冷水，瞬间再次激怒了巨怪，让它胸口的岩浆翻滚得更加剧烈，攻击的矛头似乎有转向入口的迹象！
巨怪被彻底激怒，分神了！它胸口的岩浆如同沸腾的火山口，一道炽热无比、直径超过一米的暗红色熔岩火柱，带着毁灭一切的气息，轰然喷出！目标直指入口方向的金瞳！
机会！
“银爪——！” 我在心中呐喊！身体却如同离弦之箭，爆发出最快的速度，朝着溶洞中央的地脉核心下方——那道熔岩火柱喷射的必经之路——猛冲过去！同时，熊罴之力、坚韧皮肤、钝击抗性、锐器抗性…所有防御天赋全部激活！黑曜石鳞片上的光泽凝练到了极致！
“呜——呀！！！” 银爪稚嫩却决绝的叫声响起！它小小的身体因为恐惧和用力而绷紧！银灰色的眼眸死死锁定在巨怪喷射出的熔岩火柱与我即将到达的位置之间的空间！
一道比之前清晰许多、长度约半米的、不断扭曲撕裂的空间裂隙，如同黑色的伤疤，骤然出现在熔岩火柱的路径前方！
嗤啦——！！！
毁灭性的熔岩火柱，一头撞进了空间裂隙之中！超过三分之一的火柱被那恐怖的裂隙瞬间吞噬、湮灭！消失得无影无踪！
但空间裂隙毕竟太小，无法完全吞噬这恐怖的熔岩喷发！剩余三分之二、依旧蕴含着毁灭性能量的熔岩火柱，只是被微微改变了方向，依旧带着焚尽万物的威势，狠狠地轰击在了我刚刚冲到预定位置的身体上！
轰——！！！
无法形容的剧痛！仿佛整个身体都在瞬间被投入了炼钢炉！恐怖的高温和冲击力瞬间将我覆盖着最强防御的庞大身躯彻底吞没！黑曜石鳞片发出不堪重负的呻吟，表面瞬间被烧得通红，甚至开始融化！皮肉在高温下碳化！生命复苏被动疯狂运转，但修复的速度远远赶不上破坏的速度！我甚至闻到了自己血肉焦糊的味道！
这就是元素淬炼？！简直是要命的淬炼！
“呃啊——！！！” 我发出痛苦到极致的惨嚎，身体被巨大的冲击力撞得向后滑行，在地上犁出深深的沟壑！意识在剧痛和灼烧中剧烈摇曳，仿佛随时会熄灭！
然而，就在这毁灭性的痛苦中，奇异的事情发生了！
被熔岩火柱轰击的位置，恰好位于地脉核心的正下方！那浓郁到化不开的土黄色地脉能量，仿佛受到了高温和毁灭能量的刺激，猛地活跃起来！如同温暖的潮汐，从四面八方疯狂地涌入我被灼烧、破坏的身体！
毁灭与新生！破坏与重塑！
地脉能量厚重、沉稳，带着大地的生机，与狂暴的熔岩火元素在我体内疯狂交织、碰撞、融合！每一寸被灼烧焦黑的骨骼、肌肉、鳞片，都在地脉能量的滋养下，以肉眼可见的速度被强行剥离、粉碎、然后又被更精纯、更强大的能量物质重新构建！这个过程痛苦到了极致，如同将身体反复投入地狱熔炉锤炼！
检测到高强度火元素与地脉能量冲击！
元素淬炼进行中…1%…15%…40%…
宿主生命体征急速下降！能量冲突剧烈！
警告！宿主生命体征急速下降！
生命复苏被动超负荷运转！
体质属性强行提升中！
烈焰鬃铠与黑曜石鳞甲结构崩解与重组中…
我像一尊燃烧的、濒临破碎的雕塑，在地脉核心的光芒和熔岩的余烬中痛苦挣扎。意识模糊，只能凭借本能死死支撑。
“嗷呜——！！！”
“呜哇——！！！”
金瞳和银爪焦急的叫声传来。它们看到我这副惨状，不顾危险地想要冲过来。
“吼…（别过来…）” 我挣扎着发出一丝微弱的意念。此刻我周围能量狂暴，它们过来只会被撕碎。
似乎感受到了我的坚持和两个小家伙的呼唤，溶洞中央的地脉核心，光芒骤然变得无比柔和而稳定！一股更加精纯、温和、仿佛包容万物的大地母气，如同甘霖般洒落，将我笼罩其中！这股力量迅速中和了体内狂暴的火元素，引导着淬炼过程走向平稳！
元素淬炼完成度：100%！
淬炼成功！获得：元素亲和（土、火）——大幅提升对土系、火系能量的掌控力与抗性！
体质+5.0！
烈焰鬃铠进化：熔岩之心护甲——防御力大幅提升，可吸收转化部分火元素攻击，并主动释放熔岩冲击！
黑曜石鳞甲进化：地脉晶化护甲——防御力大幅提升，可吸收转化部分土元素攻击，并具备微弱能量折射特性！
生命复苏被动强化：恢复速度与能量吸收效率显著提升！
当前状态：重伤（淬炼后虚弱），快速恢复中…
淬炼完成的瞬间，一股难以言喻的舒畅感取代了痛苦！虽然身体依旧虚弱，但内里却如同脱胎换骨！覆盖身体的熔岩之心护甲呈现出暗红与金黄的流动纹理，散发着灼热与厚重并存的气息。地脉晶化护甲则如同镶嵌了无数细小的土黄色晶体，坚固而神秘。
而那头岩石熔岩巨怪，在释放了那恐怖的熔岩喷发后，似乎耗尽了核心能量，加上断掌的重创，庞大的身躯发出不堪重负的呻吟，构成身体的岩石开始崩裂，连接的岩浆也变得黯淡无光，最后轰然坍塌，化作一堆巨大的、失去活力的石块和冷却的岩浆。
溶洞内恢复了平静，只剩下地脉核心柔和而稳定的光芒。
我挣扎着站起来，感受着体内奔涌的新生力量和新获得的强大防御。目光投向那颗悬浮的、散发着温润光芒的地脉核心。
这一次，再无阻碍！
我走到核心下方，张开嘴，发动初级吞噬！一股精纯、浩瀚、如同大地本源的力量，温柔而磅礴地涌入我的体内！
吞噬成功！目标：地脉核心（小型）！
获得：巨量地脉本源之力！
体质+8.0！
力量+5.0！
获得特殊天赋：大地脉动（初级）——可轻微感知并引导小范围地脉能量，形成震荡或加固效果！
下一阶段进化条件全部满足！进化路径解锁：熔山晶甲兽（亚龙种）！开始进化！
澎湃的力量冲刷着全身，地脉本源之力与之前淬炼获得的力量完美融合！我的体型在光芒中再次膨胀，形态开始向着更威严、更强大的方向转变！熔岩之心护甲与地脉晶化护甲在进化之光的笼罩下，开始更深层次的融合与质变……
洞口处，金瞳和银爪看着溶洞中央那被进化之光笼罩的、如同神祇般的巨大身影，感受着那不断攀升的、令人心悸又无比安心的威压，互相依偎着，眼中充满了纯粹的喜悦和依赖。
烈焰与大地铸就的进化之路，终于迎来了崭新的篇章。而“虎爸”的传奇，才刚刚开始。
