然而，在那浓重灰尘、霉味和致命毒药的气息之下，一丝极其微弱、却异常霸道、带着奇异草木辛辣的浓烈暗香，顽固地钻入他的鼻腔，仿佛在无声地宣告着某种存在。
萧景琰的目光，最终落在了林笑笑身边，那几片散落在灰尘和碎瓷中的、深绿色的变异苋菜叶上，眼神深不见底。
水榭内死寂无声，唯有王德贵喉咙里发出的、越来越微弱的“嗬…嗬…”声，像破旧风箱最后的残喘，在尘埃弥漫的空气中刮擦着人的耳膜。浓重的灰尘缓缓沉降，在摇曳的残烛光晕里，勾勒出地上两团模糊的轮廓：一团在剧烈地、不规律地抽搐痉挛；另一团则蜷缩着，瑟瑟发抖，压抑的呛咳声断断续续。
萧景琰站在水榭入口的阴影里，身形挺拔如松，龙纹常服在微弱的月光下泛着冷硬的微光。他的目光如同最精准的尺规，先扫过地上濒死的王德贵——那张因剧毒和窒息而扭曲涨紫的脸，口角溢出的白沫，以及空气中那尚未散尽的、刺鼻的杏仁甜腥味。英挺的眉峰骤然锁紧，眼底掠过一丝冰冷的厉色。断肠散！宫中禁物！竟出现在此！
随即，他的视线移开，落在那蜷缩于尘埃碎瓷中的身影上。林笑笑伏在地上，单薄的宫装沾满了灰土，头发散乱地遮住了大半张脸，肩膀因为剧烈的呛咳和“恐惧”而不停地颤抖，露出的半截脖颈纤细脆弱，在昏暗光线下白得晃眼。她身边，散落着几片深绿色的、边缘微微蜷曲的奇异叶片。
皇帝身后跟着的两名身着玄色劲装、气息沉凝如渊的龙禁卫，如同鬼魅般悄无声息地上前一步。其中一人动作迅捷如电，脚尖精准地一踢，将王德贵手边那个倾倒的空白瓷瓶和旁边散落的油纸包（里面是几片苋菜叶）拨到远离林笑笑的安全位置。另一人则手按刀柄，锐利的目光如同探照灯，警惕地扫视着水榭内外每一个阴暗的角落，确认再无其他埋伏。
“咳…咳咳…”林笑笑的咳嗽似乎更剧烈了，她艰难地撑起一点身子，似乎想抬头，却又被灰尘呛得低下头去，肩膀抖得如同秋风中的落叶。那模样，狼狈脆弱到了极点，任谁看了都会觉得她是个被卷入巨大阴谋、饱受惊吓的无辜受害者。
完了完了完了！老板怎么亲自来了？还带了保镖！林笑笑的心跳快得要从嗓子眼里蹦出来，太阳穴上的薄荷脑油膏残余还在散发着尖锐的冰凉感，强行压制着几乎要冲破喉咙的尖叫，王扒皮死透了没？他刚才吸进去的毒粉够不够？那浮灰和霉味能盖住多少？皇帝闻到那怪味了吗？他会不会以为毒是我下的？诛九族！要诛九族了！小桃！我的小桃还在翠微轩等着呢！
她脑子里乱成一锅沸粥，恐惧和求生欲疯狂拉扯。唯一能做的，就是把自己缩得更小，抖得更厉害，用最直观的生理反应——咳嗽、颤抖、眼泪（她努力挤了挤，还真逼出点生理性泪水）——来诠释一个“吓破了胆”的形象。
萧景琰的目光在她身上停留了片刻，那深邃的眼底看不出任何情绪，只有一片沉沉的墨色。他没有立刻询问，也没有让龙禁卫上前搀扶，只是抬步，缓缓地走进了水榭。厚底龙靴踏过布满灰尘和碎瓷的地面，发出轻微却极具压迫感的声响。
