郑如堇循着记忆又回到洗尘居，见一屋舍的门槛是由青玉精心雕琢而成，上面细腻地雕刻着缠枝莲纹，纹路栩栩如生，心想定是主舍无异。
观音寺是皇亲贵族常来之地，因贵客众多，香火旺盛，因此屋舍时有翻修，雅间的搭建也极为讲究。
她轻手轻脚地靠近半敞的窗户，微微探身，首先映入眼帘的是一道三折苏绣屏风挡在门口，细看之下，竟是前朝大家真迹。
临窗处，摆放着一张黄花梨书案，书案上摊开着一本未写完的《妙法莲华经》，松烟墨渗进澄心堂纸，最后一笔“众生皆苦”的“苦”字洇成团墨渍。
显然笔者心绪不稳。
墙角错金博山炉腾起青烟，一尊用整块和田玉雕成的滴水观音立在紫檀佛龛中，长明灯将菩萨悲悯的面容映得忽明忽暗。
就在这时，房间内传来了丫鬟清脆的声音：“小姐当心脚下。”
紧接着，一道淡漠的声音说道：“你们都退下吧，我想一个人静静。”
“是。”八个丫鬟捧着鎏金铜盆退下。
崔蔓月移步至佛龛前，双手合十，深深一拜，似有万千愁绪解不开。
见丫鬟们走远，郑如堇这才从墙角探出脑袋，轻叩窗棱。
崔蔓月正沉浸在自己的思绪中，被突如其来的声音打断，微微一怔，随即移步到窗户处。
见窗外站着一位姿容秀美的女子，她疑惑地问：“你是？”
郑如堇微微一笑，指着《妙法莲华经》说：“众生皆苦，万相无本，唯有自渡。我是有缘人，特来向崔小姐献计，助你渡过难关。”
崔蔓月上下打量着眼前这个没比自己大多少的女子，重复道：“你......帮我渡难关？”
郑如堇脸上扬着温和的笑意，缓声说道：“既入穷巷，崔小姐当及时回头，否则就会进退两难，悔之晚矣。”
崔蔓月正在琢磨她话中之意，突然有丫鬟的声音传来：“小姐，您在跟谁说话？”
郑如堇来不及多想，一把推开崔蔓月，动作敏捷地从窗户翻了进去。
待丫鬟走近，只看到崔蔓月正临窗抄写经书，神情专注，仿佛什么事情都没发生过。
崔蔓月微微蹙眉，语气中带着一丝不悦：“我又不是崔家的犯人，难道连诵经都不行吗？”
丫鬟见四下无人，心中虽然疑惑，却也不敢得罪小姐，只能恭恭敬敬的告了声罪，悻悻然地退下。
崔蔓月赶紧关上窗户，将郑如堇拉进内室，追问道：“你刚才的话是什么意思，为什么我已入穷巷？”
郑如堇笑着坐在茶台旁的蒲团上，动作优雅地为崔蔓月斟一杯茶，热气腾腾的茶香弥漫开来。
她将茶杯推到崔蔓月面前，接着讲道：“世人都说崔相疼惜侄女，怕京兆尹之女挡了你的后位，便要除之而后快。崔小姐，我斗胆问一句，崔相是真心为你考虑吗？”
崔蔓月眉头紧锁，显然不想回答这个问题。
郑如堇已经猜到她不信任自己，于是自顾自地说：“若崔相真心为你考虑，便不会派八个丫鬟跟在你身边，监视你的一举一动。崔小姐有没有想过，崔相为何视姚舒涵为眼中钉？”
崔蔓月拧紧了眉头，嘴唇抿成了一条直线。
大伯父说，现在所做的事情皆是为了她好，让她听话行事。
但这也正是她痛苦的根源。
“我......不想这样。”崔蔓月艰难的说出这句话。
郑如堇见她终于肯说话，循循善诱道：“不，崔小姐错了，这件事情并不取决于你。”
崔蔓月诧异的抬头看向郑如堇，“不取决于我？”
“嗯。”郑如堇点了点头，肯定地说：“帝王术，在于拿捏人性，为我所用，百年世家更精通此道。相爷此举，看似一切为你考虑，实则是在害你。”
郑如堇身子前倾，凑近轻声说道：“只要姚小姐一死，她就会永远横在你和皇帝中间。皇帝不会埋怨自己无能护不住姚小姐，却会日夜提醒自己，是你害死了他最心爱的女人。身为一国之后，你被皇帝痛恨，在后宫无所依，就只能依赖崔相。这样一来，你才能永远站在崔相这边，不会背叛崔氏。待你日后生下皇子，也将是崔氏的傀儡，终生维护崔氏的利益。不，应该说维护崔氏长房的利益。”
崔蔓月瞪大了眼睛，不敢置信的捂住了嘴巴。
大伯用了最简单的阳谋，就将她永远绑在崔家的船上，还让她满心感激，不惜肝脑涂地。
她仿佛生在巨大的谎言之中！
郑如堇握着她冰凉的手，试图为她带去一丝温暖，嘴里却说着最扎心的话：“经此一事，你将永远只是陛下的皇后，而非妻子。”
崔蔓月心中一紧。
哪个女子不希望与夫君一生一世一双人，即便知道帝王无情，她也不愿意一辈子战战兢兢的活着。
崔蔓月哑声说道：“此事关联甚广，并非我能左右。”
郑如堇忽然发现，她是个性格柔软的女子，而且将家族利益看的很重。
怕也只有这样的性格，崔相才放心让她入主后宫。
“上位者都喜欢将人玩弄于股掌之中，端看崔小姐是想做棋子，还是执棋人。既然崔相利用你为长房助力，崔小姐何不顺势而为，扶持自己的亲哥哥，让三房如虎添翼。隔房犹如隔肚皮，伯父再亲，却也越不过亲生父母。”
崔蔓月顿时陷入沉思。
崔家大房二房均没有嫡女，因此她自出生就被金尊玉贵的养大。
由于父兄均在外做官，崔蔓月又是崔家唯一的嫡女，自十岁起便脱离父母，被接回京城由长房亲自教养，学的都是太子妃和皇后待人接物的礼仪。
大伯父和伯母对她呵护备至，不断灌输一切以家族利益为重的理念，让她习以为常。
现在细细回想，大伯也只对她格外关照，对外放多年的哥哥几乎不闻不问，仿佛三房只有她一个人。
崔蔓月直截了当地问：“我为什么要相信你？”
郑如堇直视她良久，用手指蘸了蘸茶水，写下自己的名字。
世家子女皆熟背各家的家谱世系，崔蔓月第一时间就反应过来：“你是郑员外郎的庶女？”
郑如堇漠然一笑，而后又写下一个名字。
郑如瑾。
崔蔓月忽然想起了那位有惊世之才的郑家嫡次子郑珩之，不敢置信地看向她。
“父母为我取名如瑾，是希望以玉喻德，愿我品德贤良，温润如玉。父母双亡后，大伯将我接回府中，冠以庶女之名，改名为如堇。堇菜是道边随处可见的野菜，大概在他们眼里，我的命就如草芥，可以随他们摆布。但我偏偏要掀翻这个棋局，不做郑家的傀儡，只为自己而活。”
郑如堇紧紧握住崔蔓月的手，劝说道：“崔小姐，你我命运何其相似，若我们不拼死一搏，早晚会被家族献祭，悔之晚矣。我在帮你，也是在救我自己。”
崔蔓月是知道郑如瑾的。
其父郑珩之号称有文压百家之才，其母孟知宜也是名动一时的才女，两人的结合被世人称为“文章知己，金石良缘。兰蕙同芳，松筠并茂。”
当时不知羡煞多少人。
只可惜......竟以那种方式陨落。
就连崔蔓月知道后都唏嘘良久。
她原以为自己凄苦，没想到郑如堇更甚于己，不由涌起一股同病相怜的感觉。
思索良久后，她回握住郑如堇的手，下定决心道：“也许你说的对，众生皆苦，唯有自渡。”
长明灯将菩萨的面容映得通明，那悲悯的面相好似也带了笑意。
世人皆苦，唯有自渡。
