学院钟楼的钟声在子夜时分炸响，艾瑞克的风暴之翼划破铅灰色云层，机械巨鹰的沙铁羽毛上还沾着天空城的熔岩碎屑。下方的学院广场已沦为齿轮坟场，莱昂的机械龙残骸正被黑色触须吞噬，而触须的源头——学院图书馆地下三百米的元素圣殿，正传来频率与心跳同步的齿轮转动声。
“莉丝还在镜像熔炉里。”卡尔的沙铁化手掌按在地面，银灰色瞳孔倒映着地下魔力流，“那些被唤醒的学生灵魂正在对抗触须，但黑暗之神的意识……”他突然皱眉，“正在吞噬镜像熔炉的元素之泉。”
断风弓在艾瑞克掌心震颤，熔炉之钥与胸口的箭矢印记产生共振，将学院地图投影在虚空中：“圣殿入口在图书馆第三层的禁忌书架后，初代守护者用风暴之心的碎片设下了三重共鸣结界。”他指向卡尔的沙铁护腕，“你的金属魔力能定位齿轮结界的节点吗？”
“比定位更快。”卡尔的战锤砸向地面，沙铁魔力如水银漫地，在图书馆外墙勾勒出十二道齿轮轮廓，“这些结界用的是盾卫世家的‘铁砧共鸣’，当年我父亲参与过改良——看我的！”
战锤挥出的瞬间，十二道齿轮逆时针转动，图书馆外墙浮现出由沙铁构成的螺旋阶梯，每级台阶都刻着初代守护者的锻造密语。艾瑞克扶着半透明化的莉丝踏上台阶，发现她的指尖正无意识地划过法典完整本，页面上浮现出圣殿内部的全息影像：中央祭坛悬浮着最后一颗元素之心——纯净的金色火焰在水晶台中燃烧，却被十二道黑色锁链缠绕。
“是火焰之心。”莉丝的声音带着法典的回响，“晨光家族的族谱记载，初代守护者将它藏在学院地下，用三系共鸣结界保护：火之试炼、风之迷宫、铁之绞刑架。”她突然按住胸口，那里正浮现出与祭坛相同的锁链纹路，“奥古斯丁的触须在借用我的血脉定位圣殿。”
阶梯尽头的青铜门突然发出蜂鸣，门扉上的箭矢浮雕转动三圈，露出其后的火元素隧道。艾瑞克的炎化手臂本能地前伸，却在触碰到火焰的瞬间被弹开——这不是普通的火元素，而是带着审判之力的“熔炉余烬”，专门灼烧黑暗能量。
“用潮汐之心的水元素中和！”莉丝将法典按在门上，生命魔法化作水幕包裹艾瑞克，“当年祖母说过，火焰之心的试炼需要‘带着毁灭的温柔’，就像……”她的声音突然哽咽，“就像父母为保护你而燃烧自己。”
余烬在水幕中化作万千火星，拼出初代守护者的警告：*“共鸣者，若你心中仍有仇恨的阴影，火焰之心将成为点燃黑暗熔炉的引信。”*艾瑞克突然想起血色小镇的火光，想起父母在铁匠铺废墟中留下的婚戒，炎化手臂上的沙铁鳞片竟在此时浮现出晨光家族的徽记。
“我燃烧，不是为了复仇。”他将婚戒按在门扉中央，“是为了让活着的人，不必在齿轮的阴影里颤抖。”
火焰隧道应声贯通，三人踏入的瞬间，头顶的穹顶浮现出十二面棱镜，每面棱镜都倒映着他们内心的恐惧：艾瑞克看见自己变成机械怪物，莉丝目睹法典完整本被黑暗吞噬，卡尔则看见盾卫世家的族徽被踩在齿轮下。
“是风之迷宫的幻象！”卡尔的战锤砸向地面，沙铁魔力震碎最近的棱镜，“艾瑞克，用你的元素共鸣找到真实的风向！莉丝，用生命法典照亮棱镜的接缝！”
莉丝的法杖划出治愈咒文，法典金光在棱镜表面显露出极细的裂痕——那是初代守护者故意留下的“选择缝隙”。艾瑞克的断风弓同时射出三支共鸣箭，分别附着火、水、沙铁元素，精准命中十二面棱镜的裂痕。当最后一面棱镜破碎时，中央祭坛的全貌终于显现：火焰之心悬浮在倒三角的铁砧上方，铁砧表面刻着与艾瑞克胸口相同的十二星轨。
“小心！”卡尔突然将两人扑倒，三根铁刺从祭坛底部弹出，带着奥古斯丁的黑暗魔力。艾瑞克这才惊觉，祭坛周围的浮雕上，竟刻着洛伦佐将石板嵌入火焰之心的场景，而石板上的符文，与袭击小镇的黑袍人骨杖完全一致。
“洛伦佐！”艾瑞克的怒吼在圣殿回荡，“你当年救我，就是为了让我成为打开火焰之心的钥匙？”
晶化面具的冷笑从阴影中传来，洛伦佐的身影从祭坛后方走出，左脸的晶化面具已完全覆盖半张脸，胸口嵌着的石板残片正与火焰之心产生共鸣：“聪明的孩子。二十年前，我和你父母共同参与‘容器计划’，目的就是让你同时容纳七颗元素之心，成为黑暗之神降临的完美载体——”他抬手，祭坛铁砧开始转动，“可惜他们背叛了计划，妄图用生命魔法封印火焰之心，而我……”
“而你，成了齿轮的奴隶。”莉丝的法典突然爆发出强光，她的透明身体穿过铁刺，直接触碰火焰之心的锁链，“晨光家族的血脉从来不是载体，是封印！”
火焰之心的金色火焰首次偏向莉丝，锁链上的黑暗符文开始崩解。洛伦佐的晶化面具出现裂痕，他疯狂地将石板按在祭坛：“你以为净化三颗元素之心就能改变命运？黑暗之神的触须已经穿透镜像熔炉，正在吞噬学院地下的元素之泉——”
警报声从地表传来，卡尔的沙铁感知突然剧烈震颤：“北极星矿业的飞空舰群来了！超过三十艘，船底装着和矿洞相同的黑暗熔炉核心！”他指向圣殿顶部，那里正传来金属切割的噪音，“他们要拆毁学院，活捉我们！”
艾瑞克的风暴之翼强行展开，将莉丝护在翼下，断风弓同时锁定洛伦佐和祭坛：“卡尔，启动圣殿的自毁程序！莉丝，用火焰之心的力量加固镜像熔炉的封印——我来挡住洛伦佐！”
“愚蠢！”洛伦佐的晶化手臂抓住艾瑞克的炎化手腕，“没有石板，火焰之心的封印根本无法重启——”他突然看见艾瑞克掌心的熔炉之钥，瞳孔骤缩，“你竟然拿到了初代守护者的钥匙？！”
钥匙与火焰之心的共振在瞬间爆发，艾瑞克感觉有什么东西在灵魂深处苏醒——那是父母临终前注入的最后一丝魔力，此刻正与火焰之心的本源力量融合。他的左眼完全化作金色，十二星轨在瞳孔中凝聚成实质的光刃，断风弓上的棱镜箭突然分裂成七支，每支箭簇都对应着不同的元素之心。
“当年父母没告诉你的是，”艾瑞克的声音混着熔炉的轰鸣，“容器计划有两个版本——”他将棱镜箭射向祭坛铁砧，“一个成为神座，一个成为锁神的钥匙。”
铁砧在箭矢命中的瞬间崩裂，火焰之心的金色火焰如决堤般涌出，将洛伦佐的晶化身体震飞。莉丝趁机抓住火焰之心，法典完整本与火焰之心产生共鸣，在她掌心凝聚出能燃烧灵魂的净化之火：“卡尔！用沙铁魔力给我争取三分钟，我要将火焰之心的力量注入镜像熔炉！”
地表的爆炸声越来越近，卡尔的沙铁化身体突然膨胀成半机械化的巨人，战锤在他手中化作十米高的铁砧：“交给我！”他撞向圣殿顶部的裂缝，“艾瑞克，带莉丝去元素之泉，那里是学院魔力的心脏，也是——”他的声音被飞空舰的主炮打断，“也是黑暗之神触须的锚点！”
艾瑞克抱着莉丝冲进元素之泉所在的地窖，眼前的景象让他血液凝固：直径百米的圆形水池中，黑色触须正从池底伸出，每根触须上都缠绕着学生的灵魂碎片，而水池中央，漂浮着奥古斯丁的残破躯体——他的胸口已被触须贯穿，却仍用最后的魔力维持着镜像熔炉的运转。
“共鸣者……”奥古斯丁的眼球已被黑暗侵蚀，“你以为摧毁天空城和圣殿就能赢？北极星矿业的董事长，可是带着真正的黑暗熔炉核心来收割你的心脏——”他突然看向莉丝手中的火焰之心，“而她，将是点燃核心的最后一根火柴。”
莉丝的法典页面疯狂翻动，停留在“元素之泉净化仪式”的插画：“艾瑞克，把火焰之心放进泉眼，用你的三心共鸣引导水流！我来解开学生灵魂的锁链——”她的透明身体突然被触须缠住，“奥古斯丁用我的血脉设下了锚点，必须由我亲自切断！”
“不行，你的身体撑不住！”艾瑞克的炎化手臂抓住触须，火焰之心的净化之火却被黑暗能量吞噬，“还记得黑袍人说的吗？射向齿轮的裂缝——奥古斯丁的锚点在泉眼底部的晨光家族族谱！”
他突然想起圣殿浮雕上的细节，将熔炉之钥插入泉眼中央的齿轮，火、水、沙铁三种元素顺着钥匙涌入族谱。奇迹般地，被黑暗侵蚀的族谱开始重构，每个被抹去的守护者名字都在火焰中重生，而莉丝的名字旁，浮现出与火焰之心相同的金色焰纹。
“原来如此……”莉丝的法杖划出最后的治愈咒文，“晨光家族的血脉，从来都是元素之心的共生体，不是祭品！”
触须在族谱重构的瞬间崩解，奥古斯丁发出不甘的嚎叫，身体被黑暗能量反噬成飞灰。艾瑞克接住即将坠落的莉丝，发现她的透明化身体正在恢复，法典完整本上的晨光家族族谱已完全重构，甚至出现了他们三人的名字——被标注为“新时代的守护者”。
地表的震动突然停止，卡尔的沙铁化身影从地窖入口走进来，右肩的机械铠甲还在冒青烟：“飞空舰群撤退了，北极星矿业的董事长说……”他皱眉，“说黑暗熔炉核心检测到‘真正的容器’尚未觉醒，他们要等到秋分祭典。”
艾瑞克望向元素之泉，那里的水面正倒映着天空中重新亮起的七颗元素之心，其中火焰之心的位置，正是他胸口的箭矢印记。莉丝突然指向泉眼底部，那里浮现出初代守护者的最后留言：
“当三心共鸣者点亮第四颗元素之心，铁砧与熔炉的齿轮将开始逆转——而真正的战争，始于黑暗之神的真名被念出的瞬间。”
“第四颗元素之心……”艾瑞克握紧熔炉之钥，感觉体内的三种元素正在呼唤新的共鸣，“法典显示它在哪里？”
莉丝翻看法典，突然露出震惊的表情：“根据星图，下一颗元素之心在极北的永夜冰川，那里沉睡着大地之心，也是……”她的声音低沉，“盾卫世家初代族长亲手埋下的最后防线。”
卡尔的沙铁化手指无意识地抚摸护腕上的家族徽记，那里不知何时浮现出与大地之心相同的山脉纹路：“父亲曾说，我们家族的使命是‘为元素之心筑起血肉长城’，看来……”他抬头望向同伴，银灰色瞳孔中跳动着火焰之心的微光，“长城的第一块砖，就在冰川深处。”
学院钟楼的钟声再次响起，这一次带着劫后余生的清亮。艾瑞克望向窗外，发现血色极光已完全退去，取而代之的是七颗元素之心在夜空中连成的星轨，像极了初代守护者留下的钥匙轮廓。莉丝的发带重新凝结成银蓝色缎带，上面的晨光家族徽记与他胸口的箭矢印记遥相呼应，而卡尔的沙铁护腕，此刻正流淌着火焰与潮汐的双重光芒。
“下一站，永夜冰川。”艾瑞克将断风弓收入空间戒指，熔炉之钥在掌心发烫，“那里有大地之心，有盾卫世家的秘密，还有……”他想起洛伦佐逃走时留下的晶化碎片，“黑暗之神的真名，可能就藏在冰川底部的古老符文里。”
莉丝突然按住法典，页面上浮现出全新的预言：*“当大地之心与火焰共鸣，铁砧将锻造出对抗触须的第一把钥匙——而你的同伴，将在冰川裂缝中，看见家族灭门的真相。”*她抬头望向卡尔，发现后者正凝视着自己沙铁化的手臂，目光中既有释然，也有恐惧。
“无论前方是什么，”卡尔举起战锤，沙铁魔力在锤柄凝聚出大地之心的纹路，“我们都是彼此的齿轮裂缝中，最亮的光。”
艾瑞克笑了，他知道，真正的冒险才刚刚开始。七颗元素之心等待共鸣，黑暗之神的触须仍在生长，而在永夜冰川的深处，盾卫世家的初代族长正躺在大地之心旁，手中握着的，是能敲碎命运齿轮的最后一锤。
